溫柔的終極關懷－－蘇珊．桑塔格《疾病的隱喻》

《疾病的隱喻》剝去疾病長久以來被誤解的迷思，讓真正的意義浮現，讓疾病回歸於疾病，讓在疾病背後受盡苦難的人被尊重，被看見，被重新了解。疾病使人恐懼，使人聯想到罪惡的象徵，但人們究竟是害怕疾病，還是這害怕的心理，是建築在疾病之上的種種誤解與想像－－關於不了解、關於從小至大耳濡目染的道德批判……

今年七月，我們的社會仍出現拒絕麥當勞癌童中途之家進駐社區的聲音、愛滋患者仍飽受社會多數的歧視與污名。社會過度簡單解釋對疾病的恐慌，將其去脈絡化，孤立病患的聲音。蘇珊．桑塔格以無比的溫柔和勇氣揭開其中的過程，想讓世人明白，疾病讓人難以承受拒絕面對的，恐怕從來不是疾病本身。

從來不是。

這本書已經出版二十年了，可悲我們依然得討論這個議題，許多病患仍受非疾病本身之苦／罪。但慶幸我們還有這本書，如此聰明銳利、溫柔關懷地持續為我們撥開重重迷霧，儘管她已經離開了，但早已為我們留下世界上最重要、珍貴的文化資產。

「疾病並非隱喻，而看待疾病的最真誠的方式－－同時也是患者對待疾病的最健康的方式，是盡可能消除或抵制隱喻性思考。然而，要居住在由陰森恐怖的隱喻構成各種風景的疾病王國而不蒙受隱喻的偏見，幾乎是不可能的。我寫作此文，是為了揭示這些隱喻，並藉此擺脫這些隱喻。」－－蘇珊．桑塔格